जब भी जासूस और जासूसी कहानियों की बात होती है तो सबकी जुबाँ पर शेरलॉक होम्स का नाम जरूर आ जाता है। जासूसी की दुनिया में शेरलॉक एक ऐसा नाम है जिसने अपने रचनाकार के नाम तक को गौण कर दिया। शेरलॉक होम्स पात्र के रचनाकार ब्रिटिश लेखक सर आर्थर कॉनन डायल ने भी इस बात को स्वीकार करते हुए एक बार जब होम्स को मारने की ठानी तो पूछने पर उन्होंने बताया कि ‘होम्स’ का किरदार उनपर हावी हो रहा है।

वे खुलकर नहीं लिख पाते, क्योंकि होम्स के फैन उसके इतने समर्थक थे कि वे होम्स को कभी हारता हुआ नहीं देख सकते थे। अगर कभी आर्थर कॉनन डायल होम्स को किसी कहानी में थोड़ा भी कमजोर या हारते हुए दिखाने की कोशिश करते, उन्हें धमकी भरे खत मिलने शुरू हो जाते थे, पर एक दिन इन्होंने होम्स को खत्म कर दिया, तब लोगों का बहुत बड़ा आंदोलन हुआ। कॉनन के घर के बाहर लोग नारेबाजी करने लगे, तब इन्हें होम्स को वापस जिंदा करना पड़ा।

यह इस काल्पनिक किरदार की विलक्षणता ही थी कि इसकी मूर्तियाँ ब्रिटेन में कई जगह देखी जा सकती हैं, भले ही उसके रचनाकार सर आर्थर कॉनन डायल नहीं।

शेरलॉक होम्स के हैट और सिगार आज भी जासूसी किरदारों, यहाँ तक कि असली जासूसों की भी पहचान बने हुए हैं। शेरलॉक सबसे पहले ‘ए स्टडी ऑफ स्कारलेट’ उपन्यास में नजर आए, जो वर्ष 1887 में प्रकाशित हुआ। ‘गिनीज वर्ल्ड रिकॉर्ड्स’ ने होम्स को लगातार कई बार ‘सबसे अधिक चित्रित चरित्र’ के रूप में सूचीबद्ध किया है, वह भी इस तथ्य के साथ कि200 से अधिक फिल्मों में 70 से अधिक अभिनेताओं ने इस चरित्र का अभिनय किया है; और यह अभी तक अनवरत जारी है।

आज सवा सौ साल बाद भी वह काल्पनिक पात्र और जासूसी कथाओं के रूप में उसके रोमांचक कारनामे लोगों के सिर चढ़कर बोलते हैं।